CIA et langues étrangères : les chefs doivent montrer l'exemple

En mai dernier, la CIA lançait un plan quinquennal visant à améliorer drastiquement la maîtrise des langues étrangères par ses agents. Les objectifs, déjà évoqués ici, étaient principalement le doublement du nombre d'analystes et chargés de recherche parlant couramment au moins un langage étranger, et un effort particulier consenti sur certaines langues critiques comme l'arabe, l'ourdou ou le pashtoun. Tout ceci grâce notamment à une refonte des méthodes d'enseignement et certaines modifications des critères de recrutement.

Léon Panetta, directeur de la CIA
crédits : Washington Times

Un peu plus de six mois après le début de l'initiative, la CIA affiche ses premiers résultats :

• la majorité des agents du National Clandestine Service (qui coordonne l'ensemble des opérations d'HUMINT à l'étranger) en formation linguistique le sont sur des langues critiques et la moitié des recrues récentes ont intégré un programme d'apprentissage
  
• des outils de e-learning sont en cours de déploiement
• en 2009, les recrutements ont permis une hausse de 9% des agents parlant couramment une langue étrangère
  

C'est un premier pas, même si les vrais résultats s'estiment sur le terrain, les avancées ci-dessus étant avant tout des moyens.

Mais ce n'est pas tout : des critères de maîtrise des langues étrangères vont être introduits dans les promotions aux plus hauts postes, c'est-à-dire au sein du Senior Intelligence Service (SIS). Et ceci à la fois pour les analystes et les agents de terrains. Comme le dit Leon Pancetta, directeur de la CIA :

I expect our SIS officers to lead the way in strengthening this critical expertise.

The stricter requirement for SIS promotion is meant to ensure that leadership on this vital initiative comes from the executive level. With an unwavering commitment from SIS officers—to both lead by example and to support language proficiency at all levels—we will reach not only our language goals, but our ultimate objective: an Agency that is better positioned to protect our nation in the years ahead

Des agents promus et qui en l'espace d'un an n'auront pas été en mesure de prouver leur niveau pourront être rétrogradés.

De quoi faire dire à la CIA "it's your language, it's our problem".

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