Alors qu'une alerte a été levée par le Government Accountability Office américain il y a de cela quelques mois sur la constellation GPS (j'en parle ici, là et là), Defense News rapporte ces jours-ci que celle des satellites UHF (Ultra-High Frequency) pourrait rencontrer des problèmes conséquents dès 2010 :
U.S. troops and intelligence operatives working in some of the world's most remote regions might have to cope with satellite communications dead zones starting in mid-2010 because of a mix of satellite development delays, aging satellites and a decision by the military not to launch more backup transmitters and receivers, defense officials and analysts said.At the moment, the United States cobbles together communications coverage for "disadvantaged" or "special" subscribers using eight Ultra-high Frequency Follow-on (UFO) satellites and additional UHF capacity on other spacecraft. Users connect by stopping to set up small, tripod-based satellite antennas connected to their radios.
The Navy now calculates that there is a 70 percent chance that in May 2010 the UFO constellation will reach an "unacceptable level of availability."
Un satellite UFO crédits : Boeing
Là encore, les enjeux sont de taille, notamment du fait des théâtres asymétriques irakien et afghan, pour lesquels seulement 20% des besoins de communications tactiques seraient couverts, alors que 80% de la bande passante leur sont dédiés ; et les causes largement communes, même si à des difficultés techniques des programmes de remplacement (sachant quand même que la constellation actuelle repose sur des technologies largement dépassées aujourd'hui, qui ne permettent notamment que quelques centaines d'utilisateurs simultanés) s'ajoutent des décisions politiques...
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