Traitement des prisonniers en Irak : l'administration Bush impliquée

Il ne s'agirait donc pas seulement de quelques "pommes pourries" dans l'armée américaine (dont la célèbre Lynndie England, condamnée à 3 ans de prison en 2005), comme Rumsfeld et d'autres le clament depuis que les images de torture de la prison d'Abu Ghraib on fait le tour du monde...

Un rapport du Sénat américain publié jeudi dernier conclut à des instructions explicites et directes venant de membres très hauts placés de l'administration, dont l'ancien Secrétaire d'État lui-même. Ces derniers auraient demandé l'application, en Irak et Afgnaistan, de techniques (stress, privation de sommeil, désorientation sensorielle, humiliation, ainsi que la fameuse simulation de noyade - le waterboarding) héritées de programmes militaires spéciaux, tout en redéfinissant les contours de la loi pour permettre leur usage.
Ainsi, cette nouvelle définition "quantitative" de la torture physique et mentale, contenue dans un mémo du Ministère de la Justice (l'ancien fief de John Ashcroft) :

Physical pain amounting to torture must be equivalent in intensity to the pain accompanying serious physical injury, such as organ failure, impairment of bodily function, or even death. For purely mental pain or suffering to amount to torture under [the federal torture statute], it must result in significant psychological harm of significant duration, e.g., lasting for months or even years.

On apprend que Condie Rice et John Tenet (ancien chef de la CIA) ont également été impliqués dans cette histoire...

Je ne m'étendrai pas sur le sujet, déjà abordé en partie dans cet article et celui-ci, traitant notamment de la dimension humaine, de l'importance des valeurs et de l'image dans les guerres asymétriques, du type de celles qui se jouent en Mésopotamie ou en Afghanistan...
Voici juste, reprise de l'executive summary du rapport, une citation du Général David Petraeus, ancien commandant en chef de la Coalition militaire en Irak, et qui illustre un point clé - où qui devrait l'être - de la guerre contre le terrorisme :

“What sets us apart from our enemies in this fight… is how we behave. In everything we do, we must observe the standards and values that dictate that we treat noncombatants and detainees with dignity and respect. While we are warriors, we are also all human beings”

Pendant ce temps, dans le cadre de sa tournée des popotes en prélude à son départ de la Maison Blanche, George Bush, en pleine opération "Bush Legacy Tour" (mot d'ordre : améliorer son image fortement ternie, un peu à la manière de Nixon dans les années 1970), admet enfin...avoir fait trop confiance aux rapports de la CIA sur les armes de destruction massive, ce qui a conduit à la guerre.
Tiens tiens, il me semble avoir déjà entendu que les conclusions de ces rapports auraient été dictées directement par la Maison Blanche...

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Mon blog défense : point d'étape

Le présent message est le cinquantième de ce blog lancé en février dernier, l'occasion d'un point d'étape :

• 50 messages donc, c'est à la fois peu et beaucoup, et ça en fait un peu plus d'un par semaine, soit le rythme cible fixé au départ...
• Les principaux thèmes abordés sont bien sûr liés, actualité et choix personnel aidant, aux conflits actuels en Irak et Afghanistan (illustrations du concept de "guerre asymétrique"), à la relation Occident-Russie, mais également à l'industrie de défense, principalement en France, ainsi qu'au Livre Blanc publié cette année
  
• Par rapport à mes objectifs initiaux, on peut noter un léger déséquilibre au détriment des aspects plus "technologiques", que j'essaierai donc d'aborder plus en profondeur à l'avenir
  
• Merci aux 7896 visiteurs uniques (pour 12341 pages visitées, ce qui donne un ratio assez faible mais assez normal pour un blog) enregistrés entre le 25/02/08 et aujourd'hui, soit une moyenne de 27 par jour
• Le record de visites uniques a été observé le vendredi 14 novembre, avec un total de 112, dus à la parution d'un article sur le site du Nouvel Obs sur l'incident du Nerpa, et qui donnait un lien vers mon blog
• Pour un blog anonyme, très peu référencé, je trouve que ces chiffres ne sont pas mauvais, notamment si l'on tient compte de l'inactivité totale entre début septembre et mi-novembre...en tout cas, ils m'encouragent à continuer, donc merci encore !
• En rythme de croisière, 35% des visiteurs arrivent via Google, et un peu moins de 35% supplémentaires en tapant directement l'adresse dans leur navigateur Web. Les autres viennent principalement de Wikio mais également du forum Hardware, où je sévis notamment dans la rubrique "Emploi et Etudes"
• Les articles les plus populaires (ou du moins les plus accédés "directement", car la grande majorité des visites se font sur la page d'accueil : c'est un peu le principe d'un blog) sont dans l'ordre "Secteur Défense : compter avec la Russie", "L'essor des munitions intelligentes" et "Serious Games et autres mondes virtuels : quoi de neuf pour la défense ?"
• 70% des visiteurs sont sur le territoire français. Viennent ensuite le Maroc (7%), la Belgique (6%), les Etats-Unis (4%) puis le Canada (3%). Mais en vrac, le blog a été lu depuis plus d'une trentaine de pays, dont la Suède, le Royaume-Uni, la Suisse, le Sénégal, l'Algérie, la Chine, l'Inde, le Japon, la Russie, le Cameroun, l'Italie, les Pays-Bas, la Corée du Sud, l'Australie, les Emirats Arabes Unis, l'Espagne, le Gabon, le Brésil...tous les continents sont représentés, signe que sur la Francophonie le soleil ne se couche jamais ;-)
• En termes d'institutions universitaires, j'ai eu des visiteurs de l'Ecole Polytechnique, de l'ENS, de Centrale Paris, du MIT, de HEC, de Caltech, de l'INSA, des Universités de Séoul ou Tokyo...
  
• Côté entreprises, on retrouve des industriels comme EADS, Thales, Etienne Lacroix, PSA, FT, Dassault, EDF et des cabinets de conseil comme Mercer, Ernst & Young, Mars & Co, Mckinsey, Capgemini ou Solucom...
• Sans parler du secteur public (Ministère de la Défense, CEA) ou des centres de recherche (IFRI...)
  

Les chiffres ci-dessous excluent bien évidemment la lecture du blog via RSS, et ne comptent que les accès directs par le Web.

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EADS vers une vaste réorganisation ?

Les Echos l'ont annoncé cette semaine : Louis Gallois, président exécutif d'EADS, aurait dans l'idée de réorganiser le groupe européen, principalement en réduisant le nombre de divisions de 5 à 3 :

• Airbus et Military Transport Aircraft fusionneraient, pour former une entité dédiée à l'aéronautique, civile et militaire
• Astrium (espace) et la Division Défense et Sécurité, principalement présente dans l'électronique de défense, deviendraient une seule division
  
• Eurocopter, déjà présent sur les marchés civil et de défense, ne serait pas impacté

L'ensemble prendrait le nom d'Airbus, et son siège serait à Toulouse, ce à quoi Tom Enders, président d'Airbus, à anoncé dans la presse être favorable.

Globalement cette réorganisation porte la recherche de synergies entre divisions proches et complémentaires, d'un point de vue technologique et marché. Les aspects duaux mais également purement industriels (notamment entre Airbus et MTA) doivent compter pour beaucoup dans le potentiel de rationnalisation de ce projet.

Ceci dit, si l'information est confirmée, cela ne sera pas sans heurt, notamment en raison de la structure capitalistique et managériale si particulière d'EADS, dans laquelle pas moins de cinq états européens sont impliqués :

• Au sud des Pyrénées, on peut légitimement s'inquiéter de voir MTA, fleuron de l'industrie nationale de défense, échapper à l'espagnol Carlos Suarez au profit des Français
  
• Les accords passés entre France et Allemagne prévoient qu'Astrium soit dirigée par un Français (notamment parce que la dissuasion nucléaire française est concernée), et la Division défense par un Allemand. Par ailleurs cette dernière intervient sur le programme Eurofighter, concurrent du Rafale de Dassault...Berlin est donc logiquement opposé à ce rapprochement, et l'Italie et le Royaume-Uni (également parties prenantes de l'Eurofighter) ont également des raisons d'y être hostiles

Ah sinon, les Echos annoncent également que Louis Gallois aurait en tête l'achat d'une société américaine de défense et de sécurité, dont le CA serait autour d'un milliard de dollars.
Et pendant ce temps, on apprend que l'A400M pourrait avoir 18 mois de retard...à voir si la réorganisation potentielle ne risque pas d'accentuer ce type de difficulté

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La France reste 4ème exportateur mondial d'armes en 2007

Selon les chiffres présentés au Parlement par le Ministère de la Défense, les exportations de défense françaises sont restées stables en 2007 par rapport à 2006 :

• Prises de commande en légère baisse (5,66 contre 5,74 Mds €)
• Livraisons en légère hausse (4,81 contre 4 Mds €)

La France reste donc 4ème au niveau mondial, avec 6% de parts de marché, derrière les USA (54%), le Royaume-Uni (13%) et la Russie (9%), et juste devant Israël (5,3%), qui connaît une forte progression.

L'aéronautique et l'aérospatiale sont les segments les plus importants pour la France (53%) devant le naval (24%) et le terrestre (22,5%). Mais l'année 2007 a été marquée par l'importance des "petits" et "moyens" contrats de rechange, au détriment des "grosses" ventes d'équipements neufs.

Les premiers clients de la France sont l'Arabie Saoudite (1,6 Mds € de commandes), les EAU (900 M€) et l'Espagne (500 M€). La dépendance vis-à-vis du Moyen-Orient est claire, et le Ministère défend un développement en Europe, tout en concédant que le potentiel (est-) Asiatique est sous-exploité. A noter que l'Afrique, hors Maghreb, est quasiment absente de la liste des clients...

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Dassault et Thales sont dans un avion

Dassault Aviation (Rafale, Falcon) est en passe de devenir l'actionnaire industriel de référence de Thales, puisque des négociations exclusives sont en cours avec Alcatel-Lucent, équipementier télécoms en grande difficulté, en vue du rachat des 20,8% (pour un peu plus de 1,5 milliard d'euros) qu'il possède dans le groupe de défense . Ceci permettrait de porter sa participation globale à 26%.

Quelques réflexions sur cette étape supplémentaire dans la recomposition et consolidation du paysage de l'industrie de défense française et européenne :

Dassault semble donc réussir là où EADS (principalement intéressé par les activités d'électronique de défense de Thales) a échoué. La décision, prise cet été, marque la préférence de l'Elysée pour une entreprise française au détriment d'une franco-allemande, exposée aux tensions transfrontalières. Même si la volonté de l'Etat français a beaucoup compté dans ce rapprochement, il porte de forts avantages potentiels pour l'avionneur.

Qu'en dire d'un point de vue industriel ?

1. Dassault Aviation sera en position de force au sein d'un groupe en forme, très internationalisé, chantre de la stratégie multi-domestique (alors que Dassault souffre un peu de sa "franco-francitude"), mais également très diversifié (50% défense, 25% aérospace, 25% sécurité) ce qui va notamment offrir de nouvelles opportunités à ces bureaux d'études
2. Cette prise de participation marque une union entre un systémier (Thales) et un plateformiste, complémentarité essentielle au vu de la configuration du marché mondial de l'aéronautique et défense, avec de plus en plus de demandes, de la part des clients étatiques, de fournisseurs de taille mondiale capables de se positionner en maîtres d'oeuvre de programmes d'envergure colossale
   
3. Dassault est-il intéressé par l'ensemble des activités de Thales ? On peut en douter, en pensant notamment au désintérêt historique de l'entreprise pour le secteur naval. Donc quid de la division navale (parts dans DCNS) ? A suivre, notamment à l'aune de la loi de programmation militaire, qui semble lui faire la part belle
4. Le point précédent est à rapprocher des discussions en cours entre Thales et Safran concernant des cessions mutuelles d'actifs, principalement autour de l'optronique (pour faire simple, la rencontre de l'optique et de l'électronique : lasers, systèmes de reconnaissance, de détection infra-rouge, caméras...) et de la navigation inertielle (navigation aérienne à base de gyroscopes et d'accéléromètres, uniquement utilisée, du fait de son coût, par des militaires). Il s'agit pour les deux sociétés françaises, avec le début d'un positionnement cohérent pour Safran (issu pour rappel de la fusion de Sagem et SNECMA), d'éviter une concurrence frontale en se partageant intelligemment les tâches. Bref, là aussi il s'agit d'une affaire à suivre, mais selon des informations parues dans la presse, l'avionneur se serait engagé à ne pas bloquer le dossier
   

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Encore et toujours la Russie

Après plus de deux mois de sommeil, dus à une activité professionnelle un peu intense, je vais essayer de redonner vie à ce blog...

Surtout que depuis le 6 septembre, date du dernier message, l'actualité sur le front de la défense a été plutôt riche, notamment avec les évènements suivants :

• Suites de la crise georgienne, dont on n'a pas fini d'entendre parler
  

• Élections présidentielles aux USA et leur volet international. La victoire d'Obama pourrait avoir quelques conséquences sur les guerres d'Irak et d'Afghanistan...et la Russie, par la voix de son Président, se fait pressante sur le dossier du bouclier anti-missile américain en Europe de l'Est, en menaçant notamment de déployer ses propres missiles dans l'enclave de Kaliningrad. Le sujet a d'ailleurs occupé une place de choix lors du sommet UE/Russie du 14 novembre à Nice (au contraire de l'élargissement de l'OTAN à La Géorgie et l'Ukraine).
  

• Prises d'otages, accidents et attentats en Afghanistan (et de plus en plus au au Pakistan) et en Irak
  

• Attaque d'un village syrien par l'armée américaine, selon le gouvernement de Damas. Du côté américain, l'enquête interne est toujours en cours...

• Célébration du 90ème "anniversaire" de l'armistice du 11 novembre 1918, alors qu'il ne reste plus en France, depuis le 12 mars dernier, aucun Poilu, et que le rapport d'André Kaspi sur les commémorations en France provoque quelques remous

• Accident à bord du Nerpa, sous-marin nucléaire russe dans lequel 20 personnes ont trouvé la mort, et qui selon la version officielle serait due à l'erreur d'un matelot.

Selon le Nouvel Observateur, sur ce dernier point, une partie de la presse russe met en doute la thèse de l'erreur humaine : le Nerpa étant sur le point, selon la presse indienne, d'être cédé en leasing à l'Inde, il s'agirait de rassurer sur sa fiabilité technique, d'autant qu'il en va également de la crédibilité de la dissuasion russe.

Petite touche narcissique : dans la rubrique "Plus sur le sujet", mon article du 25 juillet 2008 sur l'industrie de défense en Russie est cité.

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Le prochain porte-avions français sera-t-il sud-coréen ?

Nicolas Sarkozy a surpris tout le monde hier lors d'une allocution devant les employés des Chantiers de l'Atlantique. Ceux-ci, inquiets depuis l'annonce, fin 2007, d'une OPA des Coréens de STX dans la branche navale d'Aker Yards, la maison mère norvégienne de l'entreprise française étaient réunis pour entendre le Président présenter les garanties de l'Etat concernant leurs emplois.

Quelle ne fut pas leur étonnement quand il a évoqué (outre une entrée de l'Etat au capital d'Aker Yards), apparemment sans que personne d'autre que lui ne soit au courant, un rapprochement entre les Chantiers de l'Atlantique et DCNS, qui fabrique notamment les navires et sous-marins de l'armée française. Ceci impliquerait évidemment de faire de STX un actionnaire de référence de l'ensemble.

Bien sûr, au Ministère de la Défense comme à l'état-major de DCNS, on tombe des nues, même si pour le moment, ce rapprochement n'est qu'à l'état de réflexion plus ou moins jetée en l'air.

Mais il est assez révélateur de l'avancement sur le chemin d'une intégration européenne de l'industrie militaire navale (autour de 10 milliards d'euros de CA tous pays confondus). Comme sur de nombreux autres segments du secteur défense, l'Europe ne possède pas la taille pour entretenir en son sein de multiples acteurs dont les offres et compétences se chevauchent. L'atteinte de taille critique pour rester vivant (en évitant par exemple des OPA venant de l'autre bout du monde) et compétitif au niveau mondial passe par des regroupements. La première étape, la rationalisation à l'intérieur de chaque pays, n'est pas encore achevée.

En Espagne et en Allemagne, Navantia et Thyssen Krupp Marine Systems émergent comme des acteurs de premier plan travaillant à la fois pour les marchés civil et militaire.

Thales et DCN ont donné naissance à DCNS en France (même si la première conserve une division "systèmes navals"), mais l'on a encore une dichotomie marquée civil / militaire avec la survivance des Chantiers de l'Atlantique. Il y a évidemment des synergies industrielles possibles, puisque la dualité opère à plein sur le segment, même si en terme d'équipement et d'électronique embarquée les besoins ne sont pas les mêmes.

En espérant que, contrairement à ce qui s'est passé pour d'autres industries (métaux notamment), des querelles franco-françaises ou inter-européennes ne facilitent pas la tâche de géants étrangers, qui souvent se posent moins de questions.

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