Marie-France Garaud : La France a abandonné son indépendance

Une petite vidéo de circonstance, en ce mois consacré aux indépendances au XXIème siècle sur AGS :

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Citation de la semaine : Laurent Henninger, sur l'invention du canon

J'ai eu l'occasion de lire le premier numéro de la revue Guerres & Histoire, et j'avoue y avoir appris pas mal de choses. A signaler, une rubrique "Questions & Réponses" où les lecteurs sont appelés à contribuer en soumettant leurs interrogations sur l'histoire militaire. J'en tire la citation de la semaine, de Laurent Henninger, extraite de sa réponse à la question "Qui a inventé le canon ?" :

Au Xème siècle de notre ère, les Chinois mettent au point la formule de la poudre, dont la combustion instantanée délivre une énorme poussée. Ce qui leur permet d'inventer les premières pièces d'artillerie "chimique" - canons, lance-flèches, fusées - dont ils vont rapidement faire grand usage, en particulier durant les sièges.

Evidemment, il ne s'agit pas là d'un scoop, mais je voudrais relier ce point aux arguments développés par Daniel Cohen dans La prospérité du vice, déjà citée ici (Citation de la semaine : Daniel Cohen, guerre et économie), et qui viennent un peu en contradiction sur l'utilisation de la poudre en Asie de l'Est :

Dans son maître ouvrage, Science et civilisation en Chine, Joseph Needham pose la question qui les résume toutes : pourquoi la science moderne, celle de Galilée et Newton, s'est-elle développée en Occident et non en Chine ? Quel est l'obstacle caché qui a bridé leur avance ? Les Chinois développent les horloges hydrauliques mais n'arrivent pas à passer aux horloges mécaniques. Et ce n'est pas par désintérêt, car elles les fascineront lorsque les Européens leur en présenteront. Ils inventent la poudre, qu'ils n'utilisent pas à des fins militaires mais pour leurs feux d'artifice. La poudre, sans grande utilité en tant que telle, ne deviendra efficace en Europe qu'à la suite de nombreuses inventions. Il faudra d'innombrables adaptations avant de rendre le boulet de canon plus meurtrier pour celui qui le reçoit que pour celui qui l'envoie.

La réponse, après des développements sur le rôle de l'Etat et des marchés, vient quelques pages plus loin : ce sont les conflits incessants entre les Etats européens qui ont permis la période des Grandes Découvertes et plus largement l'essort technologique et économique de l'Occident, préfigurant sa domination sur le monde.

"L'atmosphère de routine, de traditionnalisme et d'immobilité rend toute innovation suspecte". La Chine n'a pas bénéficié du stimulus qu'a représenté en Europe la rivalité entre les puissances européennes. Préoccupée par sa stabilité intérieure, elle a interrompu la dynamique qu'elle avait pourtant engagée bien plus tôt. Quelques décennies avant que Christophe Colomb n'embarque pour l'Amérique, la Chine choisit la stabilité et se referme sur elle-même.

D'où l'intérêt de la concurrence pour stimuler l'innovation, également conditionnée par le cadre que fournit l'Etat, devant assumer son rôle de stratège dans la compétition mondiale, quand il n'est plus producteur ou actionnaire de référence.

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Citation de la semaine : Carl Duisberg, sur la compétition économique

Toujours dans la série guerre et économie, une petite citation de Carl Duisberg, DG de Bayer, le géant allemand de la chimie :

Vous savez, la compétitivité, les ventes au rabais, l'espionnage industriel et la guerre des brevets commençaient sérieusement à ruiner l'industrie. Les Américains l'ont d'ailleurs bien compris.

Ce qui est intéressant, c'est que cette citation date de 1906 (source : Fritz Haber, Tome 1 : L'esprit du temps par David Vandermeulen), alors que Duisberg, dont la firme est engagée dans un combat féroce sur le marché des colorants synthétiques face à ses rivaux nationaux Hoescht, BASF ou Agfa, revient d'un voyage aux Etats-Unis : le tour de force de Rockefeller, qui a réussi une entente financière autour de la Standard Oil, a fait forte impression sur lui.

Ce voyage sera à l'origine de l'IG Farben (qui atteint sa , qui devint rapidement la quatrième plus grande entreprise au monde, derrière les américaines General Motors, Standard Oil et US Steel, qui se compromit avec le régime nazi et qui fut découpée en ses composantes originelles par les Alliés en 1951.

On nous explique ces temps-ci que le monde économique n'est plus comme avant (sous entendu les Trente Glorieuses), qu'aujourd'hui la compétition est plus féroce, que le champ de bataille est désormais mondial, que la nouvelle guerre planétaire est économique. Et qu'il faut donc des politiques industrielles nationales (voire européennes), faisant apparaître des champions sur la base de synergies entre acteurs existants, pour pouvoir rivaliser avec les concurrents traditionnels et émergents. Certes, la mondialisation d'aujourd'hui et "celle" (anachronisme ?) d'il y a cent ans ne sont pas les mêmes, mais cette compétition, certains l'ont intégré avant les autres...

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Une nouvelle revue : Guerres et Histoire

Les éditions Mondadori France (Science & Vie) lancent une nouvelle revue, Guerres et Histoire, qui comme son nom l'indique sera dédiée à l'histoire militaire. Son rédacteur en chef, Jean Lopez, est un auteur reconnu d'ouvrages sur le front de l'Est de la 2ème Guerre Mondiale.

Plus d'infos sur la page Facebook de Guerres et Histoire.

La couverture du numéro un est en ligne :

• Dossier "Napoléon était-il vraiment un génie militaire ?"
• 1941, Hitler avale les Balkans : un sans-faute ?
• La flotte française de 1939 était-elle dépassée ?
• Leuctres : une révolution tactique
• Les Terclos, l'arme fatale de l'Espagne

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Petit florilège des raisons de l'intervention militaire en Libye

Voici un résumé des principales raisons, à défaut d'objectif stratégique clairement défini, entendues et lues un peu partout concernant l'intervention militaire internationale en Libye depuis vendredi dernier :

• Bien évidemment, en premier lieu, la raison humanitaire, Kadhafi (pourtant récemment redevenu fréquentable en Occident) et son clan étant prêts à tout pour conserver le pouvoir et punir sans limite les rebelles et plus largement sa propre population

• Mettre le pied dans la porte des "révoltes arabes" après avoir été pris de court en Tunisie et Egypte

• Apporter une stabilisation plus rapide de la situation dans la région (mais quid du Yémen ou de Bahreïn ?), si bien évidemment l'enlisement à l'irakienne-afghane est évité

• Couper l'herbe (ou le pétrole) sous le pied des Chinois / Russes / Indiens à qui Khadafi tendait la main ces derniers temps

• Montrer que des puissances européennes peuvent être le fer de lance d'initiatives internationales (à voir comment ça va tourner dans les jours à venir... déjà les US réclament le leadership de la coalition : ont-ils faim d'une aventure libyenne ?)

• Réhabiliter l'intervention militaire ONU/OTAN à des fins humanitaires, et plus largement l'Air Power

• Se rebâtir une stature de leader sur la scène internationale à un an d'élections présidentielles, alors que l'on ne fait pas assez "président" en interne...

• Prendre de court certaines révélations embarrassantes des dirigeants libyens (à doble tranchant non ?)

• Selon des médias "alternatifs" (théorie du complot-like), les rebelles seraient en fait en train de prendre le dessus (!) et l'intervention de l'ONU servirait à casser le mouvement révolutionnaire, car on l'aime bien le Khadafi en définitive...

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Cafés Stratégique du 24 mars : les Révolutions dans les Affaires Militaires, avec Laurent Henninger

La sixième édition des Cafés Stratégiques se tiendra le jeudi 24 mars 2011 au café Le Concorde (239, boulevard Saint-Germain, Paris IVème, métro Assemblée Nationale) de 19h00 à 21h.

Son invité sera Laurent Henninger, chercheur à l’IRSEM et à l’EHESS qui viendra nous parler des « Révolutions dans les affaires militaires » (RAM). Le terme a été popularisé à la fin des années 1990, dans la vague technophile de la Revolution in Military Affairs (RMA) américaine. Mais il s’avère que l’histoire présente plusieurs RAM, qu’elles ont des traits communs et leurs particularités, et qu’elles suscitent des « leçons » toujours pertinentes pour mieux comprendre le contexte stratégique actuel.

Voir aussi : mes articles sur le Network Centric Warfare

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Citation de la semaine : Paul Krugman, sur les terres rares et la Chine

Cette semaine, je poursuis sur le thème "guerre et économie" avec une citation de Paul Krugman extraite d'une tribune d'octobre 2010 (Rare and foolish) sur les terres rares et la Chine :

Major economic powers, realizing that they have an important stake in the international system, are normally very hesitant about resorting to economic warfare, even in the face of severe provocation — witness the way U.S. policy makers have agonized and temporized over what to do about China’s grossly protectionist exchange-rate policy. China, however, showed no hesitation at all about using its trade muscle to get its way in a political dispute, in clear — if denied — violation of international trade law.

Deux remarques :

• La vision d'une Chine soucieuse de privilégier le soft power (Un ouvrage sur le soft power chinois) et un "monde harmonieux" est bel et bien enterrée
• Paul Krugman idéalise un petit peu l'attitude des autres "major economic powers", et notamment celle des États-Unis, pays du fameux "it's our money, it's your problem" ou des subventions anti-concurrentielles dans le secteur aéronautique, pour ne prendre que deux exemples...
  

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